安藤ハザマ(社長:野村俊明)、JNC株式会社(社長:森田美智男)、株式会社ネオス(社長:長永強志)は、東日本大震災以降、除染工事で発生し続けている放射性セシウムによる汚染土壌を浄化し、汚染土壌の量を大幅に減少させる浄化システムを共同開発しました。
これまでの汚染土壌の洗浄浄化技術は、主に粗粒分(粒径0.075mm以上)を浄化するものです。細粒分(粒径0.075mm未満)の浄化は高度な技術を要するとともに多くの費用がかかるため、実用化が困難とされてきました。そこで各社の持つ技術を組み合わせることにより、粗粒分だけでなく細粒分も浄化することで97%以上の土壌の放射能濃度を低減し、残り3%の部分に放射性セシウムを分離・濃縮するシステムを開発しました。
本システムは磨砕洗浄(※1)、細粒分の常温常圧洗浄剤洗浄、汚染水からの放射性セシウムの磁性化分離で構成します(図1参照) 。
まず、汚染土壌と水を磨砕洗浄することで粗粒分に付着した放射性セシウムを削り取り、浄化された粗粒分を取り出します。洗浄水の中には放射性セシウムが付着した細粒分が残ります。次に、細粒分を洗浄剤で洗浄し、放射性セシウムを洗浄液中に溶出させ、浄化された細粒分を取り出します。最後に、洗浄液に溶出した放射性セシウムを磁性化分離で除去します。
本システムには、各ステップで以下のような特長があり、その実用性を大きく高めています。
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「粗粒分の磨砕洗浄」
汚染土壌と水を15分間磨砕洗浄することで、洗浄後の粗粒分の放射能濃度が洗浄前に比較して90%以上低減できることを確認しました(図2参照)。 -
「細粒分の常温常圧洗浄剤洗浄(セシウム溶出)」
従来のセシウム溶出技術は圧力容器を使った高温処理が主流のため、高温高圧に耐える装置が必要になります。今回開発した洗浄剤は塩酸、塩化カリウム、塩化マグネシウムのような汎用的な化合物を主成分とするもので、セシウムの抽出に目標を絞った配合により25℃程度の常温常圧環境下でセシウムの溶出が可能になります。そのため、設備の簡素化、作業環境の安全性向上が実現できます。また、その洗浄効果については、90%以上の除染率(2回洗浄、30,000Bq/kg→3,000 Bq/kg以下)を確認しました(図3参照)。 -
「洗浄時間・回数の増減により、汚染濃度に関わらず減容化が可能」
磨砕洗浄は洗浄時間、洗浄剤洗浄は洗浄回数、磁性化分離は水溶液濃度をそれぞれ変えることで、汚染土壌の放射能濃度に関わらず、目標とする濃度まで低減することが可能となります。これにより、さまざまな濃度の汚染土壌の浄化・減容化に対応することができます(表1参照)。
本技術を各方面に提案し、除染工事で大量に発生している除去土壌を大幅に減少させることで、復旧・復興に大きく寄与いたします。今後さらに技術の向上と実証の経験値を増やし、より実用性を高める研究開発を継続してまいります。
- 細粒分30%、磨砕による細粒分の増加を5%として試算
- 磨砕洗浄だけでは細粒分(35%)を取除いた65%しか通常処分に回せない(65%減容化)
- 本技術を用いてさらに細粒分を洗浄剤洗浄し、放射性セシウムを磁性化回収することにより、97%を通常処分に回す事ができるようになる(97%減容化)
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磨砕洗浄
米を研ぐように、土粒子を相互に接触させて擦りもみすることで、土粒子の表面に付着したセシウムを削り取る洗浄方法。 -
紺青凝集沈殿法
無機青色顔料(紺青)を用いてセシウムを吸着し、これに凝集剤を投入して回収する方法。別途、凝集分離装置が必要になる。