石川・能登編

中屋トンネルの復旧に向かうとなったときは、「どうやって進めたら早く終わるのか」としか考えていませんでした。全国的な大災害に挑むという感じではなく、通常の仕事として「やりきる」というフラットな気持ちで現場入りしました。

実際の工事は、地元の人たちなどから「一刻も早い開放を」という希望がありました。そこで、トンネル内にプロテクターを設置し、交通を確保しながら工事を進める方法を採用しました。この方法は事例が少ないため、情報の収集から始まりました。手探りで進めていったという印象です。

また、中屋トンネルの復旧は極めてタイトなスケジュールだったので、設計しながら工事を進めるというスピード感です。設計内容が決まるとすぐに材料を注文するという感じでした。これまでの経験で、最も厳しい工程管理だったと思います。

今回の現場は、これまでの自分のキャリアの中で、最もつらい経験でした。能登は震災復興で人がたくさん入ってきていて、現場付近の宿泊場所がどこも一杯だったんです。ですから、宿泊場所が遠く、1時間半から2時間をかけて現場に通いました。現場は24時間体制で、自分もクルマの中で食事を済ますなど、非常に過酷な環境でしたね。

また、現場の責任者としての仕事も加わりました。以前の上司や本社や支店からのサポートを受けて、なんとかやり遂げたという感じです。

以前は内勤での技術支援が中心で、社外の人と話す機会が少なかったんですけれど、この現場では調整業務や対外対応など、これまで未経験であった業務を数多く体験しました。振り返れば、つらかったけれど、成長できたのかと思います。

能登エリアの地域のシンボルとして、地元住民に親しまれてきた「のとじま水族館」。能登半島に抱え込まれているように七尾湾に浮かぶ能登島の水族館だ。

1982年に開館し、日本海に生息する海洋生物を中心に展示する、日本海側屈指の人気水族館となっている。

そんな、のとじま水族館のシンボルとなっているのが、安藤ハザマが施工し、2010年に開館した「ジンベエザメ館　青の世界」だ。水量1600tを誇る巨大な水槽は、日本海側の水族館として最大級。石川県近海で捕獲された世界最大の魚類であるジンベエザメが悠々と泳ぐ姿は、同館の大きな目玉となってきた。

このジンベエザメを目当てに、地域の人だけでなく、遠方からも水族館に足を運ぶ人もいるという。もちろん地元の子供たちにとっては、授業の一環などで訪れる場所でもあり、石川県の住民にとっても県内有数の大型アミューズスポットとして親しまれている。

のとじま水族館は1982年に開館し、初年度には来場者数55万人を突破した。1990年代前半には50万人台後半を数えるほど。そこで新たな魅力として2010年8月にオープンしたのが、ジンベエザメを展示するための「ジンベエザメ館　青の世界」だった。

最大の特徴は、日本海側では最大級となる1600tもの水量を誇る水槽の大きさだ。その迫力を生み出すのが、幅8.3m×高さ5.68m、厚さ325mmにもなる巨大なアクリルパネルだ。

水槽をかこむように通路と視点場が配置され、水面や横面、水底近くなど、さまざまな位置から水槽を見られるようにした。一方向から平面的に見るのではなく、上や横、下など複数の視点から、立体的に水槽内を泳ぐ魚たちを楽しめる。

水族館の水槽に使われる巨大なアクリルパネルは、工場ではなく、施工の現場で作られる。30～55mmほどのアクリルパネルを何枚も重ねて接着して、必要なサイズと厚みに仕上げるのだ。硬化させるための温度管理やパネルの圧縮などによって、透明度などの品質が左右される。非常に高い技術が求められる施工となる。

のとじま水族館の施工は、通常営業と並行して行われた。そのため、騒音や振動による魚へのストレスや、来館者との動線の交差などにも配慮が必要だった。160tクラスのクレーンの運用は夜間に行われ、「イルカがいたずらするから」という理由で、金具や突起物をできるだけなくすなど、水族館ならではの要望にも対応した。

また工事中には、ジンベエザメが確保できておらず、完成とほぼ同時期に、能登半島沖でジンベエザメが捕獲されたときは、関係者一同が胸をなでおろしたという。

2010年開館の14年後の2024年、能登半島を地震が襲い、展示していたジンベエザメが死亡してしまった。しかし数か月後には新たな個体を迎え入れることができ、その新しいジンベエザメは、復興のシンボルとして地元住民に親しまれる存在となった。だが、その個体も残念ながら2026年1月に死亡してしまった。

ジンベエザメをシンボルとして地域に親しまれてきたのとじま水族館。現在は、新たな個体が定置網にかかるのを待っている。